Crisis de ingresos y ajuste Milei: cuánto perdió el salario real

Cuánto cayó el salario real en Argentina desde que asumió Milei

Según datos del INDEC y del Centro CIFRA-CTA, el salario real de los trabajadores registrados cayó alrededor de 15% entre noviembre de 2023 y mediados de 2024, con un piso cercano al -25% en enero de 2024. Los trabajadores informales perdieron aún más —cerca del 30% de poder adquisitivo— y los monotributistas quedaron sin actualización real frente a una inflación acumulada superior al 200% interanual.

Ese número, frío, esconde algo más grave: la ruptura del contrato social básico entre trabajo e ingreso. Trabajar dejó de garantizar comer, pagar el alquiler o llegar a fin de mes. Y esto no es una fatalidad: es el resultado directo de decisiones políticas tomadas entre diciembre de 2023 y hoy.

La devaluación del 118% como punto de partida

El 13 de diciembre de 2023, apenas asumido, Luis Caputo anunció una devaluación del 118% del tipo de cambio oficial. Fue el golpe inicial que licuó salarios, jubilaciones y ahorros de un día para el otro. Los precios se movieron en cuestión de horas; los ingresos, no.

En diciembre de 2023 la inflación fue del 25,5% mensual y en enero de 2024 del 20,6%, según INDEC. En dos meses, los precios acumularon más de 50% de aumento. Ninguna paritaria, ningún aumento por decreto, ninguna actualización de monotributo compensó semejante shock.

Esta receta ya la conocemos. Como analizamos en Del thatcherismo al mileísmo: por qué el modelo neoliberal fracasa, el manual es siempre el mismo: devaluar, licuar salarios, transferir ingresos hacia el capital concentrado y llamarle "sinceramiento" al saqueo.

Trabajadores registrados: 15% menos en el bolsillo

El Índice de Salarios del INDEC muestra que, deflactado por inflación, el salario del sector privado registrado perdió cerca de 10 puntos reales entre noviembre 2023 y junio 2024. En el sector público, la pérdida trepó a más del 20% acumulado.

Las paritarias corrieron desde atrás durante todo el primer semestre. Los gremios firmaban aumentos del 10% mensual cuando la inflación viajaba al 15% o 20%. La lógica del ajuste es simple: que los sueldos siempre lleguen tarde. Y cuando algunos gremios lograron acuerdos más ambiciosos, la Secretaría de Trabajo directamente no los homologó.

Este patrón conecta con lo que ya venimos denunciando en Desregulación laboral en Argentina: quién paga el costo del ajuste: el DNU 70/2023 y la Ley Bases desarmaron protecciones que costaron décadas de lucha sindical.

Los informales: la variable de ajuste invisible

Si el trabajador registrado la pasó mal, el informal la pasó peor. Según el Centro CIFRA-CTA y estimaciones del Instituto de Trabajo y Economía de la Fundación Germán Abdala, los ingresos de los asalariados no registrados cayeron cerca del 30% en términos reales durante el primer semestre de 2024.

¿Por qué? Porque no tienen paritaria, no tienen convenio, no tienen aumento por decreto. Su ingreso lo fija el mercado, y en un mercado con recesión, desempleo creciente y consumo derrumbado, el poder de negociación individual es nulo.

Hablamos de:

• Trabajadoras de casas particulares que no pudieron trasladar la inflación a sus honorarios.
• Albañiles y changarines cuya demanda se cortó con la parálisis de la obra pública.
• Vendedores ambulantes y feriantes que enfrentan una demanda desplomada.
• Repartidores de aplicaciones que ven cómo la tarifa por viaje pierde contra la nafta.

Y sobre este universo, que representa más del 35% de la fuerza laboral argentina, no hay estadística oficial que registre el drama en tiempo real. Existen, sí, pero son fantasmas para el relato del gobierno.

Monotributistas: el otro invisible del ajuste

Los monotributistas —más de 4 millones de personas— son el sector que ilustra mejor la trampa. La escala del monotributo se actualiza dos veces al año, mientras que la inflación corre mensual. Resultado: cuando llega la recategorización, la escala ya está desactualizada respecto a los precios reales.

Además, la cuota mensual del monotributo aumentó fuerte en 2024. Un monotributista categoría A que en diciembre de 2023 pagaba una cuota accesible, en 2024 vio ese pago multiplicarse varias veces, mientras su facturación real —descontada la inflación— caía.

Son los profesionales independientes, diseñadores, docentes particulares, terapeutas, técnicos, cuentapropistas de todo tipo. Muchos ni siquiera aparecen en las estadísticas de "salarios" porque no cobran sueldo. Pero su ingreso cayó tanto o más que el de un asalariado registrado.

El impacto en salud: cuando el ajuste enferma

La caída del ingreso no es solo un problema económico: es un problema sanitario. Un salario que no alcanza para la canasta básica implica peor alimentación, menos controles médicos, postergación de tratamientos, aumento del estrés crónico.

Como desarrollamos en Ajuste económico y salud mental: la epidemia silenciosa argentina, la consulta por cuadros de ansiedad y depresión creció fuerte durante 2024. Los servicios de salud pública, a su vez, absorben una demanda creciente porque miles de familias dejaron sus prepagas —cuyas cuotas subieron por encima del 200% tras la desregulación del DNU 70—.

Este círculo vicioso —menos ingreso, más enfermedad, menos capacidad de pago de cobertura privada, más presión sobre un sistema público desfinanciado— es lo que explicamos también en Impacto de la desregulación en el acceso a la salud: un sistema fracturado. La salud como derecho se convierte en salud como mercancía. Y el que no puede pagar, no accede.

Lo que viene: recuperación lenta, piso muy bajo

A partir del segundo semestre de 2024, algunos indicadores de salario real empezaron a recuperar. Pero atención: recuperan desde un piso muy bajo. Volver al nivel de noviembre 2023 —que ya era malo, después del deterioro macrista y de la pandemia— tomaría varios años al ritmo actual.

Además, la "recuperación" es desigual: sectores con paritarias fuertes (bancarios, aceiteros, camioneros) recuperaron más rápido. Los sectores con paritarias débiles, el empleo público y sobre todo el trabajo informal, siguen muy por debajo. La desigualdad intra-trabajadores se profundizó.

Según un informe reciente de la Universidad Católica Argentina - Observatorio de la Deuda Social, la pobreza en el primer semestre de 2024 trepó al 54,8%, el número más alto en dos décadas. Sin ingreso, no hay salida.

No es un accidente, es un programa

El gobierno lo dice sin eufemismos: la licuación de salarios era parte del plan. "Que se ajuste el que tenga que ajustarse", repiten. Y el que se ajusta, en los hechos, es el que trabaja. No los bancos, que ganaron fortunas con la bicicleta financiera. No los exportadores, que festejaron la devaluación. No las prepagas, que remarcaron a discreción.

Recuperar el salario real no es una cuestión de esperar a que "baje la inflación". Es una decisión política: paritarias libres, actualización automática del monotributo, salario mínimo que le gane a los precios, obra pública que dinamice la demanda. Todo lo contrario a la receta actual.

Porque, como escribió alguna vez Perón, la única verdad es la realidad. Y la realidad, en 2024, es que millones de argentinos trabajan más y viven peor.

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